Nick (34) uit Groningen had geen seconde eerder thuis moeten komen in de Pelstergasthuis. 'Het leek of er een bom ontplofte'

In dit artikel:

In de binnentuin van het Pelstergasthuis in Groningen is zondagavond een monumentale tamme kastanjeboom van ongeveer 150 jaar oud plots omgevallen. Het gevaarte brak met veel geweld af en kwam neer op de dakkapel van de toegangspoort; het tableau over de verbouwing van 1725 werd vernield en één bewoner moest voorlopig zijn woning verlaten. Meerdere ruiten bleven gespaard, en ook de naastgelegen Waalse Kerk liep slechts lichte schade op (één kapot ruitje). Bewoners spreken van geluk en sommigen noemen het “een wonder” dat niemand gewond raakte.

Nick Rijzinga (34), de jongste bewoner van het hofje, ontsnapte op een haar na aan het instorten hout: hij was even de supermarkt binnengegaan voor popcorn, liep terug en stapte net door de poort toen de boom neerkwam. Omwonenden hoorden eerst knallen en een lawaai als van een zware wagen; getuigen zien dat de boom op zijn kruin stuiterde en een stuk terug schoof. De stam van de kastanje was circa één meter in doorsnee, maar volledig vermolmd en voorzien van grote zwammen aan de buitenkant.

Beheerders en huismeester bevestigen dat de conditie van de boom al tijden afnam en dat het boom een beschermde, monumentale status had. Omdat er eerder geen toestemming was om hem te vellen, stond een kap voor dit voorjaar gepland. De val onderstreept het risico van sterk verzwakte, oude bomen in dichtbebouwde, historische hofjes. Voorlopig gaan bewoners en bezoekers via de toegang vanuit de Nieuwstad; onderzoekers en beheerders moeten nog inventariseren hoe groot de reparatiekosten en veiligheidsmaatregelen zullen zijn.