NHL: Stanley Cup Finals begonnen met herhaling van vorig jaar

In dit artikel:

In de Verenigde Staten is het ijshockeyseizoen in volle gang met de NHL-playoffs, waarbij de grote finale tussende Florida Panthers en Edmonton Oilers inmiddels is begonnen. De Panthers bereikten de eindstrijd na overtuigende overwinningen in de Eastern Conference: ze versloegen in de eerste ronde de Toronto Maple Leafs na een zevende wedstrijd en schakelden daarna de Carolina Hurricanes in vijf duels uit. Aan de westkant van het schema plaatsten de Oilers zich voor de finale door de Los Angeles Kings, Vegas Golden Knights en Dallas Stars achter zich te laten, waarbij vooral de strijd tegen Dallas met een cruciale overtime-winst werd beslecht.

De Conference Finals kregen weinig spanning: de Panthers domineerden de Hurricanes met een 4-1 seriezege, terwijl de Oilers zich met een 4-1 overwinning op de Stars kwalificeerden. De beide finalisten stonden elkaar vorig jaar ook al tegenover in de Stanley Cup Finals, toen de Panthers triomfeerden na zeven wedstrijden.

De eerste wedstrijd van de huidige finale was spannend en spectaculair. De Oilers kwamen vroeg op voorsprong via Leon Draisaitl, maar Florida draaide de achterstand om naar een 1-3 voorsprong. Het duel eindigde uiteindelijk in overtime met een beslissende goal van Draisaitl, die Edmonton de zege bezorgde. De tweede finalewedstrijd staat gepland voor vrijdag in Edmonton, waarbij de strijd om de felbegeerde Stanley Cup voortduurt.