NHL: Panthers op matchpoint in Stanley Cup Finals na dominante wedstrijd in Edmonton

In dit artikel:

De Florida Panthers hebben zich in game vijf van de Stanley Cup Final krachtig hersteld door met 2-5 te winnen van de Edmonton Oilers en staan nu op matchpoint voor hun tweede opeenvolgende NHL-titel. De wedstrijd, gespeeld in Edmonton, werd gedomineerd door Brad Marchand, die twee doelpunten maakte en daarmee uitkwam op zes goals in de serie – het hoogste aantal in een finale sinds 1988. Florida startte sterk en kwam al snel op voorsprong dankzij Marchand. De Oilers kregen wel kansen, maar konden deze niet benutten, mede door sterk keeperswerk van Sergei Bobrovsky. Sam Bennett verdubbelde de voorsprong met zijn vijftiende playoff-goal, waarmee hij zich in het rijtje topperformers plaatste. In het derde deel van de wedstrijd bleef Marchand imponeren met een oogstrelende doelpunt, terwijl Connor McDavid namens Edmonton halverwege ook scoorde om hoop te bieden. Maar de Panthers lieten zich niet verrassen en hielden hun voorsprong met treffers van Sam Reinhart en Eetu Luostarinen, die de eindstand op 2-5 bepaalde. Met een 3-2 voorsprong in de best-of-seven serie hebben de Panthers alle kansen om dinsdag in hun thuisarena in Sunrise, Florida, de titel te bemachtigen. Historisch gezien wint 73% van de teams met een dergelijke voorsprong na vijf duels uiteindelijk de Stanley Cup, wat de kansen voor Florida gunstig maakt. De Oilers zullen hun uiterste best moeten doen om nog een zevende en beslissende wedstrijd af te dwingen, maar de recente demonstratie van kracht door Florida maakt dat een lastige opgave.