New York sluit berucht migrantenhotel na jaren van overlast en hoge kosten: "Halleluja!"
In dit artikel:
The Row Hotel, het iconische pand één blok van Times Square, stopt in april als noodopvang voor migranten nadat de stad het contract met eigenaar Rockpoint Group niet verlengde. New York betaalde volgens de stad ongeveer 5,13 miljoen dollar per maand om de 1.300 kamers beschikbaar te houden — zo’n 3.950 dollar per unit — en gebruikte sinds 2022 honderden hotels als tijdelijke onderkomens. Burgemeester Eric Adams bestempelde de sluiting als een belangrijke stap in het herstel van de stad na de humanitaire toestroom van de afgelopen jaren; NY heeft naar eigen zeggen tienduizenden migranten geholpen en meer dan 200.000 mensen uit het opvangsysteem begeleid richting zelfstandigheid.
Op het hoogtepunt draaide de stad rond de 220 opvanglocaties, waarvan in 2024 circa 80 procent voormalige hotels. Met de sluiting van The Row zullen de ruim 3.400 bewoners worden overgeplaatst naar het reguliere opvangnetwerk. De locatie lag onder vuur vanwege veiligheids- en overlastklachten; buurtbewoners meldden afval, drugsgebruik en criminele incidenten, waarbij media vernoemden dat leden van de Venezolaanse bende Tren de Aragua betrokken zouden zijn bij aanvallen op politieagenten. Een nabij bewoner reageerde: “Halleluja. Ik ben blij dat het eindelijk gebeurt.”
Tegelijkertijd wijzen economen van Brookings en het American Enterprise Institute erop dat 2025 mogelijk het eerste jaar in meer dan vijftig jaar wordt waarin er netto meer mensen het land uitgaan dan binnenkomen. Die verschuiving wordt toegeschreven aan aangescherpte immigratieregels, meer uitzettingen en minder legale instroom; de federale aanpak bevat ook prikkels voor vrijwillige terugkeer, zoals gratis vliegtickets en een vertrekpremie. Adams’ team zegt intussen 65.000 vliegtickets te hebben gekocht en 110.000 asieldossiers te hebben afgehandeld. Voor critici betekent de sluiting vooral verlichting voor de buurt; voor voorstanders markeert het het begin van een nieuwe fase in de opvangcrisis.