Net nu disco Barrage in Veendam weer op stoom is, moet Jos Huizinga (59) nieuwe eigenaar zoeken. 'Ik baal heel erg'

In dit artikel:

Na bijna vijftig jaar en een korte wederopstanding van het dorpse nachtleven vierde discotheek Barrage in Veendam onlangs het eerste verjaardag van haar heropening — maar eigenaar Jos Huizinga (59) zoekt nu alweer een opvolger. Huizinga, die in de jaren ’90 al eigenaar was en doordeweeks een bedrijf (Vermea) runt, opende de deuren van de legendarische dancing een jaar geleden nadat Club Jinx failliet ging. Wat in het begin moeizaam op gang kwam, groeide vanaf september uit tot volle zaterdagavonden; bij de eenjarig feestavond waren ongeveer 500 bezoekers aanwezig en op drukke zaterdagen komen er vaak meer dan 200 mensen.

De nieuwe Barrage trekt vooral jongeren tussen 18 en 30, maar ook vaste oudere bezoekers vinden hun weg terug. Bezoekers prijzen de moderne inrichting en de mix van hedendaagse dansmuziek en Nederlandse sfeernummers die sinds de herfst wordt gedraaid. Huizinga loopt op avonden zelf rond, helpt achter de bar of bij de garderobe en is zichtbaar trots op de veilige, feestelijke sfeer: volgens hem hebben ze “nooit gedonder”.

Toch is de toekomst onzeker: vanwege persoonlijke omstandigheden heeft Huizinga begin dit jaar besloten dat hij de zaak niet langer kan blijven leiden. Hij wil Barrage niet zomaar aan de eerste de beste koper overlaten — “Barrage verdient iemand die erin gelooft” — en zoekt een opvolger die de uitgaansplek voor Veendam wil voortzetten en verder kan uitbouwen. Financieel draait de club met alleen zaterdagopeningen inmiddels winstgevend, maar er liggen volgens Huizinga kansen om de locatie vaker en op andere manieren te benutten. Voorlopig geniet hij nog van de avonden, terwijl de zoektocht naar een nieuwe eigenaar op gang moet komen.