Net geen stunt: Shanyl De Schoesitter wordt knap 4e op EK voor beloften, goud gaat naar Leonie Bentveld

In dit artikel:

In Middelkerke, op de slotdag van het EK veldrijden dit weekend, pakte Leonie Bentveld overtuigend de Europese titel bij de beloftenvrouwen. De Nederlandse reed van meet af aan op kop en bouwde gestaag een grote voorsprong uit; uiteindelijk finishte ze ruim een minuut voor de rest van het veld en bezorgde Nederland na twee jaar weer een beloftentitel.

Célia Gery, de Franse topfavoriete en regerend kampioene, moest al vroeg terrein prijsgeven: ze maakte een fout op de strandstrook en verloor tijd, waardoor ze het merendeel van de wedstrijd in achtervolging lag. Desondanks hield ze stand en veroverde zilver. Amandine Muller, eveneens uit Frankrijk, profiteerde van sterke passages in het tweede deel van de ronde en schoof bij de finale aan als derde, goed voor brons.

De grote verrassing kwam van de Belgische 19‑jarige Shanyl De Schoesitter. Zij begon scherp en werkte zich snel in de kopgroep; halverwege de cross lag ze nog in aanmerking voor een podiumplaats. In de tweede ronde reed ze zelfs kort tempo en haalde posities in, maar Muller kroop terug naar voren en bouwde een kloof die De Schoesitter niet meer succesvol kon dichten. Ze moest genoegen nemen met een fraaie vierde plek, maar finishte breed glimlachend en vierde haar prestatie feestelijk met handjeklap voor de supporters.

Raceverloop in vogelvlucht: Bentveld zette al in de openingsronde het tempo en noteerde een snelle 8'46" voor haar eerste ronde, ruim sneller dan Gery. Na twee ronden was haar voorsprong al substantieel; de Française Gery kwam wel terug in ritme maar bleef op ruime achterstand. Ondertussen vochten de rest van het podium en de plaatsen er net buiten elkaar uit: Bloeme Kalis en Lauren Molengraaf behoorden tot de Nederlandse helpers, maar konden niet lang standhouden tegen de opmars van de Fransen. Muller maakte in de duinen het verschil richting het brons, terwijl De Schoesitter tot het einde aan bleef knokken.

Het deelnemersveld telde slechts 22 rensters, met België vertegenwoordigd door De Schoesitter en Ilken Seynaeve. Nederland had vier deelneemsters (onder wie Bentveld, Molengraaf, Puck Langenbarg en Kalis). Andere namen om rekening mee te houden waren onder meer de Italiaanse Lisa Ferri en de Tsjechische Katerina Douderova.

Kort samengevat: een dominante overwinning van Bentveld, een nette weerbaarheid van Gery voor zilver, Muller sterk genoeg voor het brons en een veelbelovende prestatie van De Schoesitter die België een onverwachte near‑podiumplaats bezorgde.