Net als oud-Ajacied Maxwell is Caio Henrique, de nieuwe linksback van Ajax, een betere aanvaller dan verdediger

In dit artikel:

Ajax wil Caio Henrique naar Amsterdam halen om de probleempositie op linksback eindelijk te vullen. De 28-jarige Braziliaan van AS Monaco kost volgens de berichtgeving ongeveer tien miljoen euro en moet, als alles doorgaat, een contract tot medio 2030 tekenen; een medische keuring staat naar verwachting dit weekend op het programma.

De keuze is opvallend omdat Ajax financieel weinig ruimte heeft, terwijl de club op andere plekken in de selectie nog steeds gaten kent. Toch ziet de nieuwe trainer Míchel in Henrique een speler die past bij zijn plan om Ajax beter te laten opbouwen van achteruit. Henrique is namelijk vooral sterk aan de bal: hij werd ooit opgeleid als middenvelder, is comfortabel in de combinatie en levert veel in de aanval met voorzetten, standaardsituaties en assists.

Verdedigend zijn er wel vraagtekens. Henrique is geen pure stopper, verloor na een zware kruisbandblessure in 2023 aan explosiviteit en heeft sindsdien vaker last van kleine pijntjes. Dat maakt hem kwetsbaar tegen snelle, beweeglijke aanvallers. In de Eredivisie zou dat nadeel minder zwaar wegen dan in de Franse Ligue 1.

Ajax kampt al langer met het linksbackprobleem sinds het vertrek van Jorrel Hato naar Chelsea in 2025. Owen Wijndal en Lucas Rosa overtuigden niet, en ook dure oplossingen als Oleksandr Zinchenko en Takehiro Tomiyasu brachten geen uitkomst door blessureleed. Henrique moet daarom niet alleen kwaliteit toevoegen, maar ook direct bijdragen aan de ambitie van technisch directeur Jordi Cruijff om Ajax weer mee te laten doen om de prijzen.