Nepalese jongeren tonen online hun #protestoutfit: 'Eerste demonstratie, best wel nerveus'
In dit artikel:
Twee Nepali jongeren delen op TikTok korte “protestfit”-filmpjes: ze beginnen in alledaagse kleding en knippen snel naar zwarte outfits met petjes en mondbedekking, alsof ze zich klaarmaken voor de straat. Zulke (out)fit-checks — lichtvoetige clips waarin makers hun look tonen — zijn ditmaal onderdeel van een serieuze golf van acties in Kathmandu en andere steden.
Deze week trokken vooral Gen Z-ers massaal de straat op tegen een regeringsmaatregel die populaire platforms als WhatsApp en Instagram tijdelijk blokkeerde omdat die zich niet hadden geregistreerd bij de overheid. De autoriteiten rechtvaardigden registratie als middel tegen desinformatie en haatzaaien; tegenstanders zagen het als een uitholling van vrijheid van meningsuiting. Bij de confrontaties met de oproerpolitie vielen volgens officiële cijfers minstens 72 doden en raakten meer dan 1.600 mensen gewond. De benoeming van Sushila Karki tot interim-premier vrijdagavond beëindigde de demonstraties formeel.
De blokkade was de directe vonk, maar de protesten wortelen dieper: langdurige economische ongelijkheid en wijdverspreide corruptie. Op sociale media ging de hashtag #nepokids viraal — filmpjes van weelderige levensstijlen van jongeren die verondersteld worden politieke elitekinderen te zijn — en voedde zo het anti-corruptiegevoel. Dat verklaart ook waarom demonstranten niet meteen stopten toen het verbod werd ingetrokken.
Internettijdlijnen fungeerden zowel als podium voor humoristische protestcontent als als mobilisatiemiddel, een patroon dat menig recente wereldwijde protest heeft laten zien (bijv. Franse #Bloquonstout op Telegram/X, of escalaties na TikTok Live-beelden in Indonesië). Tegelijk roept het vraagtekens op: sociale media zijn cruciaal voor publiek debat, maar hun algoritmes lijken vaker entertainment en “outfit”-clips te promoten dan politieke discussie — terwijl regeringen via regelgeving steeds meer invloed proberen uit te oefenen.