Nepal eist dat klimmers Mount Everest eerst andere hoge berg bedwingen

In dit artikel:

Nepal stelt nieuwe eisen voor wie de Mount Everest wil bestijgen: klimmers moeten eerst een andere Nepalese top van minstens 7000 meter hebben beklommen voordat ze een vergunning voor de Everest krijgen. De maatregel is bedoeld om het aantal toeristen op de hoogste berg terug te dringen en zo druk op reddingsdiensten, de fysieke veiligheid van onervaren klimmers en de milieuvervuiling door afval te verminderen.

De beslissing volgt op jaren van overbevolking tijdens het klimseizoen in april en mei, waarin honderden mensen per seizoen de top bereiken. Bekend werd in 2019 een foto van Nirmal Purja waarop lange wachtrijen vlak onder de top te zien waren, met verhoogd risico op bevriezing en hoogteziekte. Ook afgelopen seizoen waren grootschalige reddingsoperaties nodig; in oktober werden nog zo’n 350 toeristen gered na een sneeuwstorm.

Nepal heeft 48 toppen boven de 7000 meter die als kwalificatie kunnen dienen. Klimaat- en weersrisico’s blijven groot: temperaturen kunnen tot -50°C dalen en sterke winden en plotselinge stormen komen voor. Sinds 1921 zijn naar schatting circa 340 mensen op de Everest omgekomen, waarvan veel lichamen op de berg achterbleven; smeltend ijs brengt soms resten terug.

Eerder werd al de vergunningprijs fors verhoogd (ongeveer €14.500 voor het hoogseizoen), omdat permitinkomsten belangrijk zijn voor de Nepalese economie en werkgelegenheid in het bergtoerisme. De meeste beklimmingen starten aan de zuidkant vanuit Nepal; de berg vormt de grens met Tibet (China).