Neonazileider krijgt 15 jaar cel in VS voor aanzetten tot raciaal geweld

In dit artikel:

Michail Chkhikvishvili, een 22-jarige Georgiër die volgens aanklagers leiding gaf aan de internationale neonazigroep Maniac Murder Cult, is woensdag door een federale rechtbank in Brooklyn veroordeeld tot vijftien jaar gevangenisstraf. In november had hij schuld bekend voor het organiseren van raciaal geweld en het verspreiden van instructies over het maken van bommen en gif.

Aanklagers zeggen dat Chkhikvishvili via Telegram en een zogenoemd ‘handboek’ aanzette tot gewelddadige haatacties en dat meerdere echte moorden door die oproepen zijn geïnspireerd; zo zou materiaal van de groep vorig jaar een rol hebben gespeeld bij een schietpartij op een school in Nashville waarbij een 16‑jarige om het leven kwam. Onder meer probeerde hij iemand te rekruteren om vergiftigd snoep uit te delen, verkleed als Kerstman, aan kinderen uit minderheidsgroepen.

De FBI werkte met een undercoveragent die volgens het Openbaar Ministerie in 2023 opdrachten kreeg om bommen te plaatsen en brandstichtingen te plegen gericht op raciale minderheden en Joodse doelwitten; in 2024 ging het volgens de aanklacht om plannen tegen Joodse scholen en kinderen in Brooklyn. Chkhikvishvili reisde in 2022 naar Brooklyn en spoorde daar anderen aan tot haatmisdrijven.

De verdediging vroeg om een lichtere straf van vijf jaar en haalde Chkhikvishvili’s jeugd en psychische problemen aan; de veroordeelde schreef ook een brief aan de rechter: "Ik erken dat mijn daden schade hebben toegebracht door haat en geweld te verspreiden en ik heb daar oprecht spijt van." De zaak toont opnieuw hoe online extremistische netwerken reëel, dodelijk geweld kunnen aansturen.