Neen, Marc Van Ranst verkoopt op Facebook geen afslankmiddelen en medicijnen
In dit artikel:
Viroloog Marc Van Ranst wordt onterecht gebruikt in valse reclamefilmpjes op Facebook en Instagram waarin zogenaamd wondermiddelen tegen chronische bronchitis en COPD worden aangeprezen. VRT NWS ontdekte meerdere advertenties in de advertentiebibliotheek van Meta waarin bestaande beelden van Van Ranst werden hergebruikt en zijn stem digitaal gemanipuleerd om hem een aanbeveling te laten doen. Eén bronvideo bleek een ludieke clip van het Leuvense studentenblad Veto uit oktober 2024 te zijn; dat beeldmateriaal werd in de frauduleuze advertenties in een totaal andere context geplaatst.
Het is onduidelijk welke aanbieders achter de advertenties zitten en welke producten exact worden verkocht, maar slachtoffers meldden dat ze al betaalden zonder levering, of verkeerd geleverde middelen ontvingen — bijvoorbeeld een afslankproduct dat niet overeenkwam met de advertentie, waarvan de koper meldde dat het vooral effect op haar stoelgang had. Uit e-mails aan Van Ranst blijkt dat zijn naam ook misbruikt wordt voor advertenties voor supplementen tegen zenuwpijn en impotentie. In andere vervalsingen verschijnen ook bekende Vlamingen zoals Rik Torfs en Jan Decleir, eveneens duidelijk gemanipuleerd.
De manipulaties variëren in kwaliteit; sommige versies van de valse advertenties laten onnatuurlijke accenten of haperende audio horen. Van Ranst zegt zelf regelmatig berichten te krijgen van mensen die misleid zijn. Hij voelt zich machteloos om de advertenties volledig te laten verwijderen en raadt gedupeerden aan aangifte te doen bij de politie: “Het is vooral vervelend dat mensen hierdoor echt opgelicht worden. Ik zeg hen altijd dat ze het moeten aangeven bij de politie.”
De zaak toont hoe bestaande videoclips en voice‑synthesistechnieken worden ingezet om vertrouwen te misbruiken en producten te verkopen. VRT NWS plaatst dit in haar factcheckrubriek en verwijst naar verdere informatie over het herkennen van desinformatie en het melden van verdachte advertenties. Voor mensen die online gezondheidsclaims zien: wees kritisch, controleer bronnen en meld oplichting aan de politie en het platform.