Neen, deze zeven Chinese honden zijn niet ontsnapt uit een fabriek voor hondenvlees
In dit artikel:
Op 16 maart verscheen op het Chinese videoplatform Douyin een filmpje van zeven honden die langs een drukke snelweg in Changchun (provincie Jilin) liepen. De beelden toonden een hechte groep die een mogelijk gewonde hond leek te omringen en geleid werd door een kleine corgi — die in Chinese media al snel de bijnaam “Dapang” kreeg. De video ging eerst viraal in China en verspreidde zich binnen een week wereldwijd via X, Instagram en TikTok; er werden zelfs AI-illustraties en een zogenoemde “selfie” van de honden gemaakt.
Op sociale media circuleerde al snel het verhaal dat de dieren zouden zijn ontsnapt uit een slachthuis en kilometers hadden afgelegd om te ontsnappen aan de slacht. Verschillende nieuwsredacties, waaronder VRT NWS, deelden de beelden aanvankelijk met die interpretatie. Onderzoek van Chinese journalisten bracht echter een ander beeld naar voren: de maker van de video verklaarde niet te weten waar de honden vandaan kwamen, en er waren geen aanwijzingen voor ontvoering of transport naar een slachthuis.
Later werden de eigenaren opgespoord in nabijgelegen dorpen. Volgens hen lopen de honden vaak los rond en waren ze een paar dagen vermist omdat een teef (een Duitse herder) loops was; haar aanwezigheid zou de andere honden hebben aangetrokken zodat ze haar volgden. De dieren zijn terug bij hun eigenaren en er is geen bewijs gevonden dat ze bestemd waren voor de vleesmarkt.
De fabel over het slachthuis lijkt grotendeels gevoed door het stereotype dat Chinezen routinematig honden eten. Hoewel hondenvlees nog voorkomt in delen van China, is consumptie de afgelopen jaren sterk afgenomen en zijn in sommige steden (bijvoorbeeld Shenzhen) verboden ingevoerd. Het geval van de zeven honden is dus geen voorbeeld van een massale slachting, maar van een verkeerd geïnterpreteerde virale video die door veronderstellingen snel werd opgeblazen.
VRT NWS publiceerde deze factcheck nadat bleek dat de oorspronkelijke voorstelling van de beelden onjuist was. Voor wie vaker misinformatie wil volgen of wil doorgeven: VRT NWS en andere factchecknetwerken houden dergelijke gevallen bij en bieden mogelijkheden om vermoedelijke onwaarheden te laten controleren.