Nederlandse voetbalbond wil internationale top over FIFA-toekomst: "Infantino is niet welkom, hij is het verleden"

In dit artikel:

Het ingetrokken plan van FIFA-voorzitter Gianni Infantino om commerciële rechten van het WK voetbal open te stellen voor private investeerders heeft een diepe vertrouwenscrisis binnen het wereldvoetbal veroorzaakt. Het project, FIFA Forward Enterprise, werd volgens FIFA ontwikkeld binnen de regels, maar veel bonden vonden dat het zonder voldoende overleg, transparantie of goedkeuring was opgezet. FIFA trok het voorstel uiteindelijk in en bood excuses aan, maar daarmee is de kritiek op Infantino niet verdwenen.

De UEFA, de Europese voetbalbond, zegt het vertrouwen in Infantino te hebben verloren. Een aangekondigde boycot van FIFA-competities, waaronder mogelijk het WK, lijkt voorlopig van de baan nadat FIFA garanties zou hebben gegeven dat vergelijkbare investeringsplannen niet terugkeren. De UEFA bereidt volgens Britse media bovendien juridische stappen voor tegen Infantino wegens mogelijk crimineel wanbeheer en een vermeend financieel voorstel dat in zijn eigen voordeel zou zijn geweest. FIFA ontkent dat de aantijgingen kloppen en spreekt van een gecoördineerde poging om de organisatie te ondermijnen.

Ook de Aziatische bond AFC en de Noord- en Midden-Amerikaanse confederatie Concacaf hebben aangedrongen op ingrijpende hervormingen. De Zuid-Amerikaanse bond CONMEBOL uitte eveneens bezorgdheid over de manier van besturen. Europese nationale bonden, waaronder Nederland, België, Italië, Wales, Engeland, Schotland, Ierland en Noorwegen, keerden zich tegen Infantino of trokken hun steun voor zijn herverkiezing in. De KNVB wil naast nieuw leiderschap een FIFA die minder afhankelijk is van één persoon en meer verantwoording, controle en transparantie kent. Daarom wil de bond een internationale top over de toekomst van FIFA in Amsterdam organiseren; Infantino zou daar niet welkom zijn.

De onrust leidde ook tot personele gevolgen. Operationeel directeur Kevin Lamour, een voormalige vertrouweling van Infantino die openlijk kritiek had geuit op het investeringsplan, vertrok bij FIFA. Vicevoorzitter Sandor Csanyi trok daarop zijn steun aan Infantino in. Voormalige topspelers, onder wie Emmanuel Petit, Mikaël Silvestre en Lucy Bronze, riepen eveneens op tot verandering. Luis Figo en de Noorse bondsvoorzitter Lise Klaveness vinden dat Infantino moet opstappen.

Infantino houdt voorlopig steun binnen delen van Afrika en Azië. De Afrikaanse confederatie CAF bevestigde unaniem haar steun, terwijl onder meer Saudi-Arabië, Marokko en verschillende Aziatische landen achter hem blijven staan. Ook Donald Trump sprak zich uit voor behoud van Infantino. UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin heeft laten weten geen kandidaat te willen zijn voor het FIFA-voorzitterschap.

De nieuwe FIFA-voorzitter wordt in maart 2027 gekozen tijdens het congres in Rabat. Infantino is momenteel de enige kandidaat, al kunnen tegenkandidaten zich tot 18 november melden. Zijn positie blijft ondanks het ingetrokken plan zwaar onder druk staan.