Nederlandse vlag en stuk stof van eerste vliegtuig mee naar maan

In dit artikel:

Een Nederlandse vlag reist binnenkort mee op Artemis II, de bemande NASA-missie die in anderhalve week rond de maan moet vliegen en weer terugkeert naar de aarde. In het vrachtruim zit ook een stukje stof van de Wright Flyer, het houten vliegtuig waarmee de gebroeders Wright in 1903 de eerste vlucht maakten. Nederland is een van zo'n zestig landen die deelnemen aan het Artemis-programma; als ESA-lid leverde Nederland via Europa het achterste deel van het ruimteschip (de service module) met motoren, zuurstof, water en temperatuurregeling, terwijl zonnepanelen uit Leiden de elektriciteit aan boord leveren. Aan boord bevinden zich drie Amerikaanse astronauten en één Canadees; de vlucht fungeert als generale repetitie voor een toekomstige maanlanding—de vorige bemande maanmissie dateert uit 1972. De eerste lancering wordt gezocht in het venster 6–11 februari, met reserverondes 6–11 maart en 1–6 april als het niet lukt. Naast de Nederlandse spullen neemt NASA duizenden historische objecten mee, waaronder een Amerikaanse vlag die eerder op zowel de eerste als de laatste spaceshuttlevlucht (1981 en 2011) meeging. De doek van de Wright Flyer is gemaakt van mousseline, een soort katoen, gespannen over houten balken.