Nederlandse viroloog aangeklaagd in VS voor smokkelen flesjes met mpox

In dit artikel:

Een Nederlandse viroloog en een collega uit Kameroen zijn in de Verenigde Staten aangeklaagd voor het smokkelen van flesjes met gedeactiveerd mpoxvirus en het liegen daarover tijdens verhoren op de luchthaven van Detroit. De twee arriveerden in januari vanuit Parijs, na een negendaags verblijf in de Democratische Republiek Congo waar een mpox‑uitbraak speelde. Bij een controle vonden douaneagenten 113 flesjes in piepschuimkoelboxen; van twintig onderzochte exemplaren waren er zeventien gevuld met gedeactiveerd mpoxvirus, één met het waterpokkenvirus en twee bevatten alleen menselijk DNA. Hoewel gedeactiveerde virusdeeltjes niet kunnen vermenigvuldigen of infecteren, beschouwen Amerikaanse autoriteiten de zaak als ernstig en beschuldigen ze de onderzoekers van het overtreden van importregels voor virale ziekteverwekkers. Het motief voor het vervoer naar een Amerikaans lab is onduidelijk; beiden hebben wel eerder onderzoek naar mpox gedaan en riskeren tot vijf jaar cel.