Nederlandse schaakgrootmeester Jan Timman (74) overleden

In dit artikel:

Jan Timman, een van de grootste Nederlandse schakers, is woensdag op 74‑jarige leeftijd overleden. De in Delft geboren grootmeester begon op zijn achtste met schaken, kreeg op 23-jarige leeftijd zijn grootmeestertitel en vergaarde in zijn actieve carrière negen Nederlandse kampioenschappen (1974–1996).

In de jaren tachtig was Timman uitermate succesvol: hij bereikte in 1982 de tweede plaats op de wereldranglijst, tussen wereldtoppers uit de Sovjet-Unie, en won tweemaal het Hoogovens-/Tata Steel-toernooi in Wijk aan Zee (1981, 1985). Door die prestaties kreeg hij de reputatie als de sterkste West‑Europese speler van zijn tijd.

In 1993 speelde Timman onverwacht de wereldtitelmatch tegen Anatoli Karpov — een gevolg van de opsplitsing tussen Garri Kasparov en Nigel Short enerzijds en bond FIDE anderzijds — maar verloor met 12,5–8,5. Sinds Max Euwe in 1935 was geen Nederlandse schaker zo dicht bij het wereldkampioenschap gekomen.

Naast het bord was Timman een productieve schaakpublicist: hij schreef vele boeken en artikelen, met name over het eindspel, en stond regelmatig in het toonaangevende tijdschrift New In Chess. In 2024 maakte hij nog een verrassende terugkeer op het Nederlandse kampioenschap, maar een jaar later stopte hij vanwege lichamelijke bezwaren. Zijn overlijden sluit een van de meest invloedrijke hoofdstukken uit de Nederlandse schaakhistorie af.