Nederlandse ploeg kiest verrassend voor Belg na bijzondere selectieprocedure

In dit artikel:

De 22-jarige West-Vlaming Warre Van Den Meerssche krijgt vanaf 1 augustus een stageplaats bij de Nederlandse continentale wielerploeg Beat, na een opvallende open selectiecampagne waarin iedereen zich kon aanmelden. Na een eerste schifting werden vijf renners uitgenodigd in Nederland, waar niet alleen hun sportieve kwaliteiten maar ook hun persoonlijkheid mee werd beoordeeld. Van Den Meerssche kwam uiteindelijk als winnaar uit de bus.

De kans volgt op een sterk seizoen waarin de Tieltenaar ondanks tegenslagen indruk maakte. In februari hinderden knieproblemen zijn voorbereiding, later volgde nog een sleutelbeenbreuk, maar toch boekte hij meteen resultaten eens hij opnieuw fit was. Hij won in Florennes en in een rit van de Arden Challenge in Hotton, en liet zich ook opmerken met ereplaatsen in onder meer Parijs-Roubaix en Luik-Bastenaken-Luik voor beloften. Daarnaast reed hij als profdeelnemer knap naar de vijftiende plaats in Kemmel en werd hij elfde op het Belgisch kampioenschap voor beloften in Huldenberg.

Bij Beat krijgt Van Den Meerssche nu zijn eerste echte kennismaking met een professionele ploegomgeving. In augustus volgt een trainingsstage, waarna bepaald wordt welke wedstrijden hij nog zal rijden. De student sportmanagement aan de UGent ziet de stage als een belangrijke stap en hoopt in 2027 bij Beat te kunnen blijven.