Nederlandse Omar al maanden vast in Egypte: familie vraagt om actie van ambassade

In dit artikel:

Omar Elshal (33) kwam negen jaar geleden naar Nederland om aan de TU/e te studeren en ging na zijn afstuderen werken bij chipmachinebedrijf ASML. Hij kreeg het Nederlandse paspoort en woont met zijn vrouw Yomna al acht jaar in Eindhoven. In oktober vorig jaar werd hij bij aankomst op de luchthaven in Caïro gearresteerd terwijl hij naar een familiebijeenkomst reisde. Acht maanden later is er nog geen formele aanklacht.

Volgens vrienden en familie — vooral woordvoerder en collega Marouen — draait het dossier om de beschuldiging dat Omar de reputatie van Egypte zou hebben geschaad. Advocaten vermoeden dat dit verband houdt met protesten bij de Egyptische ambassade vorig jaar, iets wat Omar volgens hen niet heeft gedaan; hij was wel aanwezig bij een demonstratie in Eindhoven tegen Gaza, maar speelde daar geen organiserende rol en sprak zich nooit publiekelijk uit over Egypte.

Het contact met Omar is slecht en zijn gezondheid baart zorgen: hij kampt met gebits- en rugproblemen en met depressieve klachten. Zittingen in zijn zaak worden geregeld gepland maar steeds uitgesteld, wat veel stress veroorzaakt. Formeel staat hij nog op de loonlijst van ASML, maar sinds november ontvangt hij geen salaris. De juridische kosten lopen op, en zijn vrouw heeft het huis in Eindhoven verlaten.

De familie is teleurgesteld over de Nederlandse diplomatieke reactie; zij zeggen dat andere gedetineerden met soortgelijke aantijgingen wél ambassadebezoek krijgen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt geen individuele zaken in de media te bespreken, maar wijst op beschikbare consulaire bijstand. Politieke partijen DENK en PvdD hebben schriftelijke vragen aan minister Tom Berendsen gesteld en een groep Kamerleden reist binnenkort naar Egypte; de familie hoopt dat zij Omar bezoeken. ASML zegt de situatie zorgelijk te vinden en biedt waar mogelijk steun.