Nederlandse NBA-spelers ruilen miljoenenpubliek in voor de polder: 'Supergaaf om hier te spelen'

In dit artikel:

Nederlands herenbasketbalteam, de Orange Lions, speelde woensdagavond tegen Bulgarije in aanloop naar het WK van 2027. In de selectie zaten twee spelers die het afgelopen seizoen even ervaring opdeden in de NBA: Malevy Leons en Jesse Edwards. Hun korte verblijf in de grootste basketbalcompetitie ter wereld bracht niet alleen prestige, maar ook praktische meerwaarde: kennis van hoog niveau, fysieke intensiteit en professionele routines die het nationale team kunnen versterken.

De wedstrijd tegen Bulgarije illustreert de overgang die deze spelers maken van grote NBA-arena’s naar de Nederlandse en Europese competities — een aanpassing qua snelheid, speelstijl en omgeving. Leons en Edwards worden gezien als smaakmakers en leidersfiguren die hun opgedane inzichten kunnen delen met teamgenoten en zo de kansen van de Orange Lions in de kwalificatiecampagne vergroten.

Hoewel hun NBA-loopbaan nog pril was, kan die internationale ervaring cruciaal blijken in drukke kwalificatieduels en bij het opbouwen van een stabieler Nederlands team op het internationale toneel. Deze ontmoeting met Bulgarije is onderdeel van een bredere poging van Nederland om zich te kwalificeren en competitief te blijven richting het wereldkampioenschap van 2027.