Nederlandse militairen repeteren in Noorwegen hoe ze Russen verjagen

In dit artikel:

Nederland doet opnieuw mee aan Cold Response, de grote NAVO‑oefening in het hoge noorden. Commandant Pastoor zegt dat de toon dit jaar anders is: "We zijn ons er veel meer van bewust dat het weleens niet bij oefenen zou kunnen blijven." Vanaf vandaag oefenen Nederlandse mariniers samen met bondgenoten in noordelijk Noorwegen het verdrijven van een invasiemacht; eerst worden kruisraketten en luchtverdediging uitgeschakeld, daarna volgt een flankaanval.

De locatie is strategisch beladen: het noorden van Noorwegen ligt dicht bij Russische marinehavens en biedt een mogelijke route naar de Atlantische Oceaan, waardoor vitale verbindingen tussen Europa en de Verenigde Staten bedreigd zouden kunnen worden. Cold Response heeft naast militaire oefeningen ook een politiek doel: een duidelijk maar niet direct provocerend signaal afgeven. De oefeningen vinden plaats onder zware, dit keer extra lastige omstandigheden door natte sneeuw die doordringt en 's nachts weer vastvriest, wat overleven en opereren bemoeilijkt.