Nederlandse Marietta (58) in brandhaard apenpokken in Congo: 'Zieke mensen opgepropt in kleine ruimtes' (premium)
In dit artikel:
Nederland heeft besloten om 13.200 vaccins te sturen naar de Democratische Republiek Congo (DRC) om de uitbraak van apenpokken tegen te gaan. Minister Adama van Zorg (PVV) heeft deze maatregel woensdag goedgekeurd, met als doel de vaccins te laten toekomen in de oostelijke provincie Kivu, waar de nood het hoogst is. Marietta Nagtzaam, hoofd Mpox-hulpverlening voor Artsen zonder Grenzen in Uvira, benadrukt de urgentie van deze actie, hoewel zij aangeeft dat er nog veel meer vaccins nodig zijn.
Apenpokken, veroorzaakt door het Mpox-virus, kunnen leiden tot ernstige symptomen zoals bultjes en koorts, wat voor kinderen zelfs dodelijk kan zijn. Nagtzaam beschrijft de schokkende situaties bij het noodhospitaal, waar kinderen met ernstige symptomen worden behandeld. Artsen zonder Grenzen heeft in Uvira vijf medische stafleden en honderdtwintig lokale gezondheidswerkers ingezet om de zorg te coördineren en patiënten op te vangen.
De 13.200 vaccins zijn afkomstig uit een voorraad van 100.000 die binnenkort verlopen. De Tweede Kamer pleit ervoor deze vaccins te gebruiken om de uitbraak in Congo aan te pakken, waar sinds augustus tienduizenden gevallen zijn gerapporteerd, met een hoog aantal sterfgevallen. Wereldwijd verspreidt het virus zich verder, met bevestigde gevallen in buurlanden zoals Burundi en Rwanda.
Een belangrijke uitdaging blijft het stigma rondom Mpox, waardoor mensen zich schamen en niet naar het ziekenhuis durven te gaan. Dit leidt tot overbevolking in lokale klinieken en maakt behandeling moeilijker. Ondanks de logistieke en veiligheidsproblemen in Congo, zoals onveilige gebieden door gewapende conflicten, zijn zorgverleners vastbesloten om een verschil te maken. Onderzoeker Marion Koopmans van het Erasmus MC werkt aan het verbeteren van testcapaciteit en het onderzoeken van de virusverspreiding, aangezien het van cruciaal belang is om de verspreiding naar Nederland en Europa te voorkomen.