Nederlandse kolonel trok magazijnen van defensie leeg voor Oekraïne: 400 oude pantservoertuigen bleken goud waard
In dit artikel:
Kolonel Simon Wouda vertrekt bij de Taskforce Oekraïne na ruim vier jaar waarin hij verantwoordelijk was voor de inzameling, aankoop en levering van militair materieel aan Oekraïne. Sinds de zomer van 2022 heeft hij namens Nederland bijna 13 miljard euro aan afgedankt en nieuw materiaal gefaciliteerd: van tanks, marineschepen en straaljagers tot geweren, tenten, rantsoenen en bruggenstukken.
Wouda doorzocht magazijnen en opslagterreinen van het Nederlandse leger op zoek naar bruikbare spullen. Wat voor buitenstaanders soms materiaal leek dat al afgeschreven was, bleek aan het front van levensbelang: oude baileybruggen, YPR-infantrievoertuigen (ongeveer vierhonderd stuks) en kanonsystemen konden snel worden ingezet en redden vaak levens. Hij benadrukt dat snelheid essentieel was: spullen moesten nu aankomen omdat Oekraïense troepen op korte termijn ondersteuning nodig hadden, niet pas over jaren. Naast hervergebruik schakelde hij ook internationale aankopen in — bijvoorbeeld T-72-tanks uit Tsjechië, Duitse Leopards en recent meerdere pick-uptrucks — en organiseerde trainingen zodat Oekraïense militairen de geleverde systemen operationeel konden gebruiken.
Het herverdelen van voorraden leidde soms tot pijnlijke keuzes binnen de Nederlandse defensie: opgeslagen pantserhouwitsers en luchtafweer werden weggegeven. Wouda legt uit dat bij leveringen uit eigen voorraad altijd budget werd vrijgemaakt om die materieelverliezen weer aan te vullen. Om misbruik bij aankopen te voorkomen liet hij alle contracten boven 2,5 miljoen euro door de Auditdienst Rijk doorlichten; auditors onderzochten zelfs boeken ter plekke in Oekraïne.
Wouda reisde meerdere keren naar Oekraïne en zegt dat de confrontatie met de menselijke tol — graven bij dorpen, emotie bij Oekraïense generaals bij het ontvangen van bruggen — diepe indruk maakte. Hij ziet zijn taak als een manier om “mee te vechten”: niet alleen steun voor Oekraïne zelf, maar ook voor de veiligheid van Europa. Zijn vertrek markeert het einde van een intensieve periode waarin Nederlandse materieel, logistiek en training structureel bijdroegen aan de Oekraïense verdediging.