Nederlandse chemiesector stort in: 'We zijn voor vitamines en medicijnen afhankelijk van China en India'

In dit artikel:

De Nederlandse chemiesector krimpt momenteel sneller dan in de rest van Europa: fabrieken sluiten en kapitaal wordt vaker naar Azië verplaatst, met directe gevolgen voor werkgelegenheid en economische activiteit in Nederland. Dit speelt nu en heeft al geleid tot banenverlies en verzwakking van productiecapaciteit in belangrijke chemiegebieden. Oorzaken zijn onder meer de internationale concurrentiedruk, lagere productiekosten in Azië en factoren zoals hogere energie- en CO2-kosten hier, die productie in Nederland duurder maken. Voor bedrijven betekent dit een gedwongen heroriëntatie: sommige verschuiven productie naar goedkopere locaties, andere proberen zich te verdiepen in hoogwaardiger, duurzamer of niche‑productie om concurrerend te blijven. Voor regio’s en beleidsmakers ligt de uitdaging in het voorkomen van verdere uittocht door investeringsklimaat, energiekosten en innovatiebeleid aan te pakken — denk aan stimuleringsmaatregelen, investeringen in groene technologieën (zoals waterstof en CO2‑afvang) en steun voor omscholing van personeel. Als Nederland zijn sterke punten — kennisintensieve chemie, haveninfrastructuur en R&D‑clusters — weet te benutten, kan de sector transformeren in plaats van alleen krimpen. Zonder gerichte actie blijft echter het risico bestaan dat meer productie en banen uiteindelijk naar Azië verdwijnen.