Nederlandse butleropleiding leverde in 2013 personeel aan zedendelinquent Jeffrey Epstein
In dit artikel:
De vrijgegeven Epstein Files — miljoenen documenten uit het archief van de in 2019 overleden veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein — bevatten ook e-mails waarin een Nederlandse butleropleiding voorkomt. The International Butler Academy, toen gevestigd in Valkenburg, werd in juli–augustus 2013 benaderd door medewerkers uit Epsteins kring, die op zoek waren naar een “director of residences”: een butler die het huishoudelijk beheer voor Epstein zou leiden.
In de correspondentie reageerde Frank Fortgens, toen director of recruitment van de academie, op een verzoek van Richard Kahn, Epsteins persoonlijke boekhouder. Fortgens bood aan mee te zoeken en stuurde op 1 augustus 2013 vertrouwelijke profielen van vier kandidaten (drie mannen en één vrouw). Uit latere berichten blijkt dat twee van die kandidaten direct contact hebben opgenomen met Epstein en voor hem zijn gaan werken; over de uitkomst van de selectie en de aard van het werk is geen eenduidige informatie openbaar gemaakt. Van de vrouwelijke kandidaat, Fiona Williams, noteerde Kahn dat hij haar had ontmoet en dat zij voorstelde twee dagen op Epsteins terrein door te brengen om zich te oriënteren, maar bevestiging dat ze daadwerkelijk in dienst trad ontbreekt.
De International Butler Academy reageert verrast op de onthulling; general manager Niels Deijkers zegt dat hij ‘verrast’ is door de vermeldingen en benadrukt dat er sinds die tijd andere eigenaren en managers zijn. Hij geeft aan geen kennis te hebben van verdere contacten tussen de opleiding en het kamp rond Epstein en wijst erop dat de school studenten traint om signalen van misstanden te melden. Of butlers uit deze selectie ooit getuigen waren van strafbare feiten is onduidelijk.
Naast de butlers speelt een tweede Nederlandse naam op in de documenten: Adriaan Tuiten. Via tussenpersoon Donald Rubin probeerde hij in december 2016 Epstein te interesseren voor een investering in zijn bedrijf Emotional Brain, dat een pil voor vrouwelijke libidoverhoging ontwikkelde — de zogenoemde ‘vrouwelijke viagra’. Epstein weigerde de investering; later vroeg Tuitens bedrijf in 2021 faillissement aan, met naar verluidt ongeveer 42 miljoen euro aan verloren investeringen.
De stukken voegen Nederlandse lijntjes toe aan het bredere beeld van wie in welke mate contact had met Epstein. Ze leveren geen bewijzen van betrokkenheid bij zijn misdaden, maar roepen vragen op over recruitment en zakelijke contacten tussen Nederlandse partijen en Epsteins netwerk.