Nederlandse beachduo's jagen op eremetaal bij WK: 'Kunnen heel mooie dingen laten zien'

In dit artikel:

Met zes podiumplaatsen dit seizoen vormen Stefan Boermans en Yorick de Groot de grootste Nederlandse kanshebbers bij het wereldkampioenschap beachvolleybal dat vrijdag in Adelaide begint. Het duo (wereldranglijstplek nummer twee) verzamelde dit jaar één keer goud en vijf keer brons en is daarmee een van de favorieten nadat ze bij de Olympische Spelen in Parijs vorig jaar in de kwartfinales werden uitgeschakeld. Ter voorbereiding op de verre reis naar Australië zijn ze in Nederland alvast hun slaappatroon stapsgewijs gaan vervroegen om de jetlag te beperken.

Ook Katja Stam en Raïsa Schoon kunnen voor verrassingen zorgen, hoewel hun weg naar Adelaide hobbeliger was. Stam/Schoon stonden in 2022 zelfs op nummer één van de wereld; door een bacteriële infectie in een tussenwervelschijf van Stam en een daaropvolgende revalidatie zakten ze dit seizoen echter terug naar de 56e plaats en nemen ze via een wildcard deel aan de WK. Stam onderging een kuur van zes weken antibiotica en miste ongeveer twee maanden training en wedstrijdritme. Tijdens haar herstel speelde Schoon met de Nederlandse speelster Mila Konink om wedstrijdritme te behouden.

Sinds hun hereniging hebben Stam en Schoon alweer wedstrijden gespeeld en behaalden ze direct zilver op het Elite16-toernooi in Kaapstad. Het tweetal geeft toe dat het wennen was om na zes maanden weer samen te functioneren; het onderlinge ritme moet opnieuw worden gevonden. Beide teams laten blijken dat ze met vertrouwen naar Adelaide reizen: Boermans/De Groot vanwege hun constante podiumvorm dit seizoen, Stam/Schoon vanwege de opgaande lijn na herstel en hun ambitie om opnieuw om medailles mee te strijden.