Nederlandse basketbalster Emese Hof tekent contract bij WNBA-club Minnesota

In dit artikel:

De 29-jarige Utrechtse center Emese Hof heeft zaterdag een development-contract getekend bij WNBA-club Minnesota Lynx. Het contract geeft Hof een opleidingsplek binnen de organisatie: ze mag volledig meetrainen met het team en kan maximaal twaalf WNBA-wedstrijden spelen, maar het is geen volwaardig spelerscontract. Deze nieuwe vorm van contracten werd dit seizoen in de WNBA geïntroduceerd en komt overeen met het ‘two-way contract’ in de NBA.

Hof, 1,91 m, speelt ook in het Nederlands team en komt over van Praag; eerder speelde ze voor het Spaanse Avenida en deed collegebasketbal aan de Universiteit van Miami tot 2019. Als junior won ze in 2015 met Oranje een bronzen medaille op het EK onder 20. Met haar stap is zij de eerste Nederlandse vrouw sinds Chatilla van Grinsven (2013) die ervaring opdoet binnen een WNBA-structuur; Van Grinsven tekende destijds een training camp-contract maar maakte nooit haar WNBA-debuut.

Tot nog toe maakten slechts twee Nederlandse vrouwen daadwerkelijk minuten in de WNBA: Sandra van Embricqs (eerste Nederlandse speelster in 1998) en Marlous Nieuwveen (laatste in 2005). Minnesota Lynx, opgericht in 1999 en viermaal landskampioen, begint het reguliere seizoen op 9 mei tegen Atlanta Dream. Voor Hof betekent het contract een kans om zich op het hoogste niveau te tonen en door te groeien binnen een van de meest succesvolle clubs van de competitie.