Nederlandse astronoom bouwt revolutionaire telescoop om 'kosmisch web' te zien: 'Heel opwindend'
In dit artikel:
De Nederlandse astronoom Pieter van Dokkum, werkzaam aan de Amerikaanse Yale‑universiteit, bouwt een onconventionele telescoop die uit 1.140 afzonderlijke lenzen bestaat om het zogenaamde kosmische web te onderzoeken. Met die opzet wil hij grootschalige, diffuse structuren van materie — de enorme filamenten van sterrenstelsels en vermoedelijk veel donkere materie ertussen — in kaart brengen op manieren die met traditionele, grote spiegels lastig of langzaam zijn. Volgens Van Dokkum kan de nieuwe opstelling het heelal "veel sneller én gevoeliger bestuderen", doordat veel kleine lenzen samen een zeer groot gezichtsveld en hoge doorvoersnelheid mogelijk maken. Het project belooft surveys uit te voeren die zowel zwakke, verspreide emissies als grote gebieden kunnen detecteren, en daarmee meer zicht te geven op hoe sterrenstelsels en het omringende medium zich ontwikkelen. Als het concept werkt, kan het de manier veranderen waarop astronomische grootschalige structuren worden gemeten en gekoppeld aan vragen over donkere materie en kosmische evolutie.