Nederlandse artiesten cancelen festivaloptredens om controversiële eigenaar: 'We doen wat we moeten doen'

In dit artikel:

Diverse grote Nederlandse festivals zoals Zwarte Cross, Awakenings, Defqon1 en Mysteryland krijgen te maken met afzeggingen van artiesten die protesteren tegen de Amerikaanse investeringsmaatschappij KKR, eigenaar van tientallen festivals via de overname van Superstruct. KKR is niet alleen betrokken bij evenementen in Nederland, maar bezit ook onder andere het Hongaarse Sziget, het Duitse Wacken Open Air en het Spaanse Sonar. Veel controverse ontstaat door KKR’s investeringen in de wapenindustrie en betrokkenheid bij projecten in de Israëlische bezette gebieden, wat artiesten doet besluiten om hun optredens te annuleren uit solidariteit met de Palestijnen.

In Nederland spraken onder andere punkband Hang Youth en cabaretier Youp van ’t Hek hun afkeer uit over KKR en zegden ze op die grond hun shows op de Zwarte Cross af. Abel van Gijlswijk van Hang Youth benadrukt dat gerichte boycots een effectief middel zijn om positie in te nemen tegen wat zij zien als onethische investeringen van KKR. Hij verwacht dat meer artiesten zullen volgen, al erkent hij dat dit voor sommigen een lastige keuze is.

Ook de festivals zelf uiten hun zorgen, waarbij de Zwarte Cross zich recent expliciet distantieerde van de praktijken van KKR en stelde dat zij geen invloed hebben op het beleid van de investeringsmaatschappij. Meerdere festivals benadrukken dat de opbrengsten niet direct naar KKR’s winst gaan maar worden herinvesteerd in de festivals. Volgens Van Gijlswijk is dit echter misleidend: de financiële voordelen van de festivals vergroten onvermijdelijk het vermogen van KKR.

De boycotactie tegen KKR reflecteert een groeiende weerstand binnen de muziek- en festivalwereld tegen investeerders die worden geassocieerd met mensenrechtenschendingen en controversiële bedrijfspraktijken. Het conflict legt zowel de spanning bloot tussen creatieve autonomie en zakelijke belangen, als de impact van ethiek en politiek in de culturele sector.