Nederlandse agenten helpen in Knokke: minder overlast door jongeren

In dit artikel:

In de Belgische badplaats Knokke-Heist werken Nederlandse en Belgische politie deze zomer voor het zesde jaar op rij samen om overlast door Nederlandse jongeren te voorkomen. De kustplaats trekt jaarlijks duizenden jongeren uit onder meer Noord-Holland en het Gooi, die er vanaf hun zestiende legaal alcohol mogen drinken. In het verleden leidde dat geregeld tot vechtpartijen, openbare dronkenschap en vernielingen.

Nederland levert onder meer agenten te paard en jeugdagent Maureen Wildvank uit het Gooi. Zij zoeken vroeg contact met jongeren, lopen door drukke menigten en spreken hen aan voordat situaties escaleren. Ook kunnen zij snel ouders inschakelen. Volgens de Belgische politie vormt Wildvank een herkenbare schakel voor Nederlandse jongeren, omdat zij hun achtergrond kent.

Beide korpsen zeggen dat de samenwerking resultaat heeft: er zijn inmiddels minder vechtpartijen, dronken mensen op straat en vernielingen. Hoewel zowel Nederland als België met personeelstekorten kampt, noemen de betrokken politiechefs internationale bijstand noodzakelijk en waardevol. Volgens hen is dergelijke samenwerking gebruikelijk op drukke evenementen en vakantiebestemmingen.