Nederlands elftal klaar op WK: Marokko schakelt Oranje uit via strafschoppen

In dit artikel:

Cody Gakpo bracht Oranje zaterdag nog even dichter bij de achtste finale van het WK, in een duel met Marokko dat voor Nederland extra beladen was door zijn persoonlijke verdriet. De Liverpool-aanvaller had eerder die dag bekendgemaakt dat zijn zoontje Elijah stil was geboren, en bezorgde Nederland in de tweede helft met een fraaie treffer uit een voorzet van Wout Weghorst de 1-0. Toch ging de ploeg van bondscoach Ronald Koeman uiteindelijk alsnog onderuit.

Nederland speelde in de groepswedstrijd in een aangepast systeem met vijf verdedigers, in de hoop compacter en stabieler te staan dan in eerdere duels. Die keuze leverde wel meer organisatie op, maar Oranje kwam lange tijd nauwelijks onder de druk van Marokko uit. De tegenstander was gevaarlijk via corners en snelle combinaties, terwijl doelman Bart Verbruggen meerdere keren redding moest brengen. Aan Nederlandse kant kregen Crysencio Summerville en Micky van de Ven enkele mogelijkheden, maar echte controle kreeg de ploeg niet.

Na rust leek Gakpo’s goal lang genoeg voor de overwinning, mede doordat Virgil van Dijk verdedigend sterk stond. In de blessuretijd sloeg Marokko echter alsnog toe: Issa Diop kopte de gelijkmaker binnen na een duel met Van Dijk. In de verlenging viel geen beslissing, waarna Marokko in de strafschoppenserie de zenuwen beter beheerstte. Vooral PSV’er Ismaël Saibari besliste het duel in Marokkaans voordeel, waardoor Nederland werd uitgeschakeld en Koeman zwaar onder druk kwam te staan.