Nederlands elftal geeft in slotfase zege weg tegen Japan op WK 2026

In dit artikel:

Nederland begon het WK in Dallas met een teleurstellend 2-2 gelijkspel tegen Japan, ondanks dat het twee keer op voorsprong kwam. Het elftal van bondscoach Ronald Koeman leek in het AT&T Stadium zijn ambities voor de knock-outfase kracht bij te zetten toen Virgil van Dijk en WK-debutant Crysencio Summerville beiden scoorden, maar fouten in de verdediging en een slordige slotfase gaven Japan de ruimte om twee keer terug te komen.

Koeman hield vast aan zijn vertrouwde basisopstelling, waarin – omdat Memphis Depay op de bank begon – slechts een handvol spelers eerdere WK-ervaring had. De voorbereiding was niet vlekkeloos: nederlaag tegen Algerije en een matig duel met Oezbekistan hadden vragen opgeroepen over vorm en scherpte. In Dallas maakte het warme weer en het lage baltempo het lastig om de goed geordende Japanse defensie te ontwrichten.

Cody Gakpo en Donyell Malen creëerden kansen, maar Malen liet meerdere mogelijkheden onbenut en Suzuki, de Japanse doelman, voorkwam vroeg een openingstreffer. Kort voor rust hadden ook de Japanners twee grote kansen, waar doelman Bart Verbruggen bij de eerste alert bij was.

Na ruim driehonderd minuten zonder een veldgoal voor Oranje doorbrak Van Dijk die periode met een kopbal uit een voorzet van Ryan Gravenberch — een opsteker voor Nederland en voor de aanvoerder persoonlijk zijn dertiende interlandtreffer. Die voorsprong hield echter niet lang stand: passiviteit in de defensie en een verkeerde buitenspelsituatie van Micky van de Ven gaven Keito Nakamura de kans om de gelijkmaker te maken.

Nederland pakte opnieuw de leiding dankzij een fraaie actie van Gravenberch en een koelbloedige afronding van Crysencio Summerville, die zich bij zijn derde interland meteen liet gelden. In de slotfase kwam Japan echter steeds vaker gevaarlijk opzetten. Koeman bracht meerdere wissels (onder meer Memphis, Teun Koopmeiners en Quinten Timber), maar die gaven onvoldoende stabiliteit. Uiteindelijk kopte Ritsu Doan? of Takumi Kamada (artikel noemt Kamada) de 2-2 binnen nadat Japan een slotoffensief had ingezet.

De gemiste winstpartij zet Oranje in een lastige positie: tegen Zweden en Tunesië moeten nu de benodigde punten worden veroveren om door te gaan naar de tweede ronde. Belangrijkste aandachtspunten: efficiënter afronden, defensieve organisatie en een hoger spelritme om compacte tegenstanders te breken. Summerville liet zien dat hij het niveau aankan, maar de ploeg als geheel moet snel de fouten in de achterhoede en de besluitvaardigheid voor het doel verbeteren.