Nederlands durfkapitaal richt vizier op militaire techstart-ups: met geld uit fonds inspelen op gewijzigde aard van conflicten

In dit artikel:

Keen Venture Partners, een Nederlandse durfinvesteerder, wil een aanzienlijk bedrag van €125 miljoen ophalen voor investeringen in militaire technologie, gericht op de ontwikkeling van Europese start-ups binnen de defensietechnologie. Volgens Alexander Ribbink, partner bij het bedrijf, is Europa niet langer toonaangevend op defensiegebied, vooral na de Russische invasie in Oekraïne en de groeiende spanningen met China, wat het belang van een sterke militaire aanwezigheid onderstreept.

In Nederland is defensie een gevoelig en vaak omstreden onderwerp. Ribbink merkt op dat er een gebrek aan trots op het leger is en pleit voor een grotere focus op nationale veiligheid, vooral gezien de strategische infrastructuur, zoals datakabels die door Nederland lopen. Het nieuwe fonds, dat Kees claimt als het eerste zijn soort in Nederland, richt zich op investeringen in NAVO-landen en beoogt om start-ups, die efficiënter en flexibeler zijn dan grote defensiebedrijven, te ondersteunen.

De investeringen zullen voornamelijk gericht zijn op technologieën die civiele en militaire toepassingen hebben, maar Keen distantieert zich van investeringen in traditionele wapensystemen. Voorbeelden van huidige investeringen zijn startups gespecialiseerd in cybersecurity en radartechnologie. Om de effectiviteit van deze investeringen te vergroten, heeft Keen een internationale adviesraad opgericht, bestaande uit prominente figuren uit defensie en veiligheid.

Met de verwachte steun van het Europees Investeringsfonds hoopt Keen in de komende jaren 20 tot 25 investeringen te doen en daarmee de Europese defensie-industrie niet alleen te versterken, maar ook economische kansen te creëren. Ribbink benadrukt dat het ontwikkelen van innovatieve technologieën kan bijdragen aan de groei van de Europese defensiesector en nieuwe banen kan opleveren.