Nederlands-Duits hoofdkwartier neemt leiding Estland en Letland

In dit artikel:

Het Nederlands-Duitse legerkorps 1GNC heeft dinsdag officieel het bevel overgenomen over de verdediging van Estland en Letland. De overdracht vond plaats in een grensplaatsje tussen beide Baltische landen, op minder dan 100 kilometer van Rusland. Daarmee krijgen Nederland en Duitsland een centrale rol in de bescherming van deze kwetsbare NAVO-landen, die samen met nog veertien bondgenoten deelnemen aan het hoofdkwartier.

1GNC heeft zijn hoofdzetel in het Duitse Münster, maar enkele tientallen militairen worden in Estland of Letland gestationeerd om lokaal snel te kunnen handelen. In geval van Russische agressie kan het korps naar schatting ongeveer 50.000 militairen aansturen. Het doel is om de NAVO sneller en efficiënter te laten reageren, omdat snelheid voor de Baltische staten cruciaal is om een mogelijke aanval te kunnen afslaan.

Voorheen vielen Estland, Letland en Litouwen onder een NAVO-commando in Polen. De nieuwe opzet moet de verdediging dichter bij de grens brengen. Minister Dilan Yeşilgöz benadrukte bij de ceremonie dat Nederland het Estse en Letse grondgebied voortaan ziet als een zaak van eigen veiligheid. Volgens haar laat de overdracht zien dat Europa meer verantwoordelijkheid neemt nu de Verenigde Staten hun rol in de Europese verdediging geleidelijk terugschroeven.