Nederlands chipbedrijf Nearfield Instruments haalt megabedrag op voor verdere groei

In dit artikel:

Het Rotterdamse chipbedrijf Nearfield Instruments heeft 330 miljoen euro aan nieuw kapitaal opgehaald en wordt nu gewaardeerd op 1,6 miljard dollar. Daarmee is het officieel een Nederlandse unicorn: een niet-beursgenoteerd bedrijf met een waarde boven de 1 miljard dollar. Het is de eerste nieuwe Nederlandse unicorn in bijna een jaar, na Framer in september vorig jaar.

Nearfield maakt meet- en inspectiesystemen voor de chipindustrie. Die techniek is vooral belangrijk nu AI-chips steeds krachtiger én energiezuiniger moeten worden, wat de productie ingewikkelder maakt. Het bedrijf helpt fabrikanten om tijdens het maakproces fouten sneller op te sporen, waardoor de opbrengst stijgt en chips sneller op grote schaal geproduceerd kunnen worden.

Volgens Nearfield zijn de leveringen van machines in anderhalf jaar verviervoudigd en staan de systemen inmiddels in alle geavanceerde AI-chipfabrieken ter wereld. Met het opgehaalde geld wil het bedrijf de productie uitbreiden, nieuwe onderzoekscentra openen en zijn internationale organisatie versterken.

De investeringsronde werd geleid door Fidelity Management & Research uit de VS. Ook het Qatarese staatsinvesteringsfonds doet voor het eerst mee, naast bestaande aandeelhouders zoals Invest-NL, ING en TNO Ventures. Nearfield, opgericht in 2016 als spin-off van TNO, heeft ongeveer 450 medewerkers en is actief in onder meer Azië, de VS en België. TNO-bestuursvoorzitter Tjark Tjin-A-Tsoi ziet de waardering als bewijs dat Nederlandse deeptechbedrijven kunnen doorgroeien tot wereldspelers.