'Nederlanders vliegen in F-16's boven Kyiv', Oekraïne doet bericht af als grap

In dit artikel:

Volgens het Franse platform Intelligence Online zouden Nederlandse ex-F-16-piloten deel uitmaken van een Oekraïens squadron dat sinds enkele weken het luchtruim boven Kyiv bewaakt; in die eenheid zouden ook Amerikaanse veteranen zitten. Het ministerie van Defensie wil de berichten noch bevestigen, noch ontkennen en wijst er daarbij op dat de Koninklijke Luchtmacht zelf geen operationele F-16-piloten meer heeft, omdat Nederland zijn F-16’s aan Oekraïne heeft overgedragen.

Joeri Ihnat, woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, reageerde luchtig op Facebook: "Ja, en het eskader wordt geleid door Tom Cruise", en benadrukte dat het nieuws nuttig was vanwege de reactie van Rusland, dat moeilijk lijkt te geloven in het succes van Oekraïense vliegers en de opbouw van de luchtmacht.

Juridisch gezien is het niet verboden om in een buitenlands leger te dienen, maar Nederlanders kunnen wel vervolgd worden als zij in dat kader oorlogsmisdrijven plegen. Ter achtergrond: Nederland schonk in totaal 24 F-16’s aan Oekraïne (de eerste in 2024, de laatste afgelopen zomer) en gaf daarnaast 18 toestellen aan een trainingscentrum in Roemenië. Demissionair minister Brekelmans kondigde recent aan dat Nederland snel extra steun voor de Oekraïense luchtverdediging wil leveren en heeft al beloofd F-16-simulatoren naar Oekraïne te sturen; details over verdere hulp zijn nog onduidelijk.