Nederlanders die in Kyiv wonen: 'Het wordt steeds gekker en gevaarlijker'

In dit artikel:

In Kyiv en de omgeving proberen vier Nederlanders het gewone leven vol te houden terwijl de Russische aanvallen met drones en raketten steeds dichterbij komen. Oorlogsjournalist Hans Jaap Melissen sprak met hen over angst, aanpassing en de vraag of blijven nog wel verstandig is.

Leo de Lange, een 52-jarige consultant met een Oekraïense vrouw en stiefkinderen, overweegt voor het eerst serieus om Kyiv te verlaten. Zijn gezin woont op een hoge verdieping en zoekt bij luchtaanvallen regelmatig dekking in de gang of een schuilkelder. Hij ziet de stad minder veilig worden, zeker nu de Oekraïense luchtverdediging kampt met tekorten.

Ook Bart van der Vossen, die al dertig jaar in Oekraïne woont en net ten zuiden van Kyiv leeft, houdt rekening met een mogelijke vlucht. Hij verwacht pas echt te vertrekken als de Russen verder oprukken richting de Dnipro. Tot die tijd bereidt hij zich voor met een voorraad brandstof en voedsel voor een lange periode. Tegelijk vangt hij ook dieren op van soldaten en van de frontlinie, wat de oorlog tot in zijn huis voelbaar maakt.

De vrienden Bas Schuiling en Xavier van Buchem, die beide in Kyiv wonen met een Oekraïense partner, willen juist blijven. Zij zeggen dat weggaan voelt als toegeven aan Rusland. Bas heeft zich zelfs aangesloten bij de Territorial Defense Forces en helpt mee op een schip op de rivier bij de luchtverdediging tegen laagvliegende drones. De mannen houden elkaar op de hoogte in een appgroep en merken dat er steeds minder Nederlanders in de stad overblijven.

De rode draad in hun verhalen is dat Kyiv voor buitenlandse inwoners niet alleen een frontstad is, maar ook een plek waar mensen telkens opnieuw moeten afwegen tussen veiligheid, loyaliteit en een leven dat ondertussen gewoon doorgaat.