Nederlanders met snelste zitski ooit op Paralympische Spelen: 'Seconde voordeel'

In dit artikel:

Wouter Terra (TeamNL/TU Delft) ontwierp samen met specialisten een aerodynamischer kuipdeel voor de zitski's van paralympiërs Jeroen Kampschreur en Niels de Langen. Het project, dat na de zomer met subsidie van start ging, bouwt voort op eerder onderzoek naar houding tijdens de Paralympics van 2022 en verschuift de focus nu naar de vorm van de zitski zelf.

Ter voorbereiding zijn beide atleten volledig gescand om individuele digitale replica’s te maken: omdat elke zitskiër andere beperkingen en lichaamsvormen heeft, is maatwerk nodig. Op basis van die scans kwam een druppelvormig achterstuk dat met drie schroeven aan de ski kan worden bevestigd. Een 3D-geprint prototype werd getest in een windtunnel met een pop van Kampschreur om simulaties te valideren.

Belangrijke ontwerpeisen waren naast snelheid ook veiligheid en liftcompatibiliteit. Het nieuwe kuipdeel is daarom van een zacht, indeukend materiaal gemaakt zodat het bij een val als een soort airbag kan werken en de stoeltjeslift nog gebruikt kan worden. Volgens Terra levert de nieuwe vorm circa 8% minder luchtweerstand op, wat neerkomt op ongeveer 2% meer snelheid — grofweg een seconde winst op een afdaling van één minuut.

De Langen (zilver en brons in 2022) ervaart duidelijk meer “stuwing” en merkt dat de ski sneller aanvoelt; Kampschreur (negenvoudig wereldkampioen) moest wennen aan iets meer gewicht achterop en hogere G-krachten, maar behaalde al een tweede plaats in een wereldbekerwedstrijd met het ontwerp. Volgende week hopen beiden in Cortina d’Ampezzo van de tijdwinst te profiteren tijdens de Paralympische Spelen.