Nederlanders eten minder vlees, laagste aantal kilo's in twintig jaar

In dit artikel:

Wageningen University, in opdracht van dierenwelzijnsorganisatie Wakker Dier, concludeert dat Nederlanders minder vlees zijn gaan eten: ongeveer een halve kilo minder dan een jaar eerder, waarmee de consumptie het laagste niveau sinds het begin van de metingen in 2005 bereikt. De onderzoekers bekeken slachtcijfers van varkens, kippen, runderen, kalveren, schapen, geiten en paarden, plus CBS-data over import, export en voorraden. Vorig jaar kwam het totale vleesverbruik uit op 74,4 kilo per persoon in karkasgewicht — ruim de helft daarvan (ongeveer 37 kilo) wordt daadwerkelijk opgegeten.

De daling begon tijdens de coronapandemie in 2020, toen gesloten horeca een belangrijk verkoopkanaal wegnam. “Horeca moest sluiten waardoor ineens een heel verkoopkanaal wegviel,” zegt onderzoeker Hans Dagevos; die afname is sindsdien niet volledig gecompenseerd door thuisconsumptie. De cijfers geven geen eenduidige reden voor minder vlees, maar gezondheidsoverwegingen, milieu- en dierenwelzijnsargumenten en hogere vleesprijzen (vooral rund- en varkensvlees) spelen volgens onderzoekers en Wakker Dier een rol. Tegelijkertijd nam de consumptie van kip toe, mede door het gezondere imago en bereidingsgemak.

Een internationaal team met Wageningse deelname adviseert in een recent rapport om vleesconsumptie te verminderen voor de gezondheid van mens en planeet; Nederlanders eten nu ongeveer drie keer zoveel als die aanbeveling. Wakker Dier wijst erop dat dagelijks meer dan 650.000 dieren in Nederland worden geslacht en benadrukt dat minder vlees direct leidt tot minder dieren in de industrie. De afname is echter bescheiden — zo’n anderhalve kilo minder in vijf jaar — en vlees blijft volgens Dagevos stevig verankerd in de westerse eetcultuur.