Nederlander wint Ig Nobelprijs voor duizenden begraven onderbroeken

In dit artikel:

De Nederlandse hoogleraar Marcel van der Heijden heeft samen met drie collega’s een Ig Nobelprijs gewonnen voor onderzoek naar bodemgezondheid. Ruim duizend vrijwilligers in heel Zwitserland begroeven daarvoor meer dan tweeduizend witte katoenen onderbroeken. Na twee maanden groeven ze die weer op, fotografeerden ze de resten en stuurden bodemmonsters naar het laboratorium van de onderzoekers.

Het ondergoed was gekozen omdat het een groot publiek zou aanspreken; aanvankelijk wilden de wetenschappers katoenlapjes of sokken gebruiken. Het grootste deel van de begraven onderbroeken bleek door micro-organismen te zijn afgebroken. Dat wijst op een actieve, gezonde bodem. De resultaten laten volgens Van der Heijden zien dat bodembeheer invloed heeft op het bodemleven, de bodemkwaliteit en daarmee onder meer de vruchtbaarheid en ecosystemen.

De Ig Nobelprijzen zijn bedoeld voor onderzoek dat mensen eerst laat lachen en daarna aan het denken zet. De ceremonie vond dit jaar voor het eerst in Europa plaats, in Zürich, nadat de organisatie na 35 jaar de Verenigde Staten verliet vanwege veiligheidszorgen voor internationale gasten. De uitreiking wordt voortaan afwisselend in Europese steden gehouden; volgend jaar is Antwerpen aan de beurt. Nederlanders hebben sinds 1991 in totaal 22 Ig Nobelprijzen gewonnen.