Nederlander (80) die 41 jaar in Amerikaanse cel vastzit, heeft leukemie: 'Hij heeft veel pijn en verliest snel gewicht'
In dit artikel:
Jaitsen Singh, een 80‑jarige Nederlander die sinds 1984 in een Amerikaanse gevangenis zit en volgens familie mogelijk onterecht vastzit, is deze week gediagnosticeerd met leukemie. Singh, veroordeeld tot 56 jaar cel voor het opdracht geven van de moord op zijn vrouw en dochter op basis van een verklaring van een kroongetuige, ontkent elke betrokkenheid. De verklaring van die getuige ontstond na een deal met justitie waarin strafvermindering, geld en huisvesting werden toegezegd.
Singh klaagde al maanden over ernstige lichamelijke klachten, maar volgens zijn zus Sieta kreeg hij in Californië aanvankelijk geen toegang tot adequate medische zorg. Nadat advocaat Rachel Imamkhan twee weken geleden contact opnam met de gevangenisautoriteiten — kort nadat een Haagse rechter op 26 augustus had geoordeeld dat Nederland hem om humanitaire redenen binnen vier weken (uiterlijk 23 september) moet terughalen — kon een door de gevangenis ingehuurde oncoloog hem onderzoeken. Die arts stelde leukemie vast; volgende week volgt een beenmergpunctie voor nader onderzoek. Sieta meldt dat haar broer veel pijn heeft, snel gewicht verliest en bijna niet kan eten, maar ondanks alles hoopvol blijft.
De terughaalzaak kent politieke en bestuurlijke wrijving. Eerdere pogingen van Buitenlandse Zaken en meerdere gratieverzoeken in de VS leverden niets op en minister Franc Weerwind was eerder terughoudend over overplaatsing. Minister Van Weel (toen nog Justitie en Veiligheid) beloofde in een Kamerbrief dat Nederland een verzoek tot overplaatsing bij de Amerikaanse autoriteiten zou indienen. Volgens Imamkhan was dat verzoek afgelopen vrijdag al klaar, maar bijna drie weken later is het volgens haar nog niet officieel ingediend. Het ministerie zegt dat de landsadvocaat nu meeleest en dat afstemming plaatsvindt; een woordvoerder benadrukt dat het verzoek binnen de door de rechtbank gestelde termijn zal worden ingediend, maar wil vanwege privacy niet bevestigen dat het ministerie op de hoogte is van de leukemie.
Sieta Singh uit grote bezorgdheid over de vermeende vertraging: “Iedere dag dat ze wachten, is te laat,” zegt ze, bang dat haar broer overlijden voordat hij kan terugkeren. De zaak belicht zowel medische urgentie als vragen over de afhandeling door Nederlandse instanties van verzoeken tot humanitaire overplaatsing van langdurig gevangenen in het buitenland.