Nederlander (31) smokkelt tientallen bedreigde reptielen in koffer van Schiphol naar Hongkong, riskeert 10 jaar cel

In dit artikel:

Een Nederlandse man in de dertig is dinsdag op de luchthaven van Hongkong gearresteerd nadat in zijn ingecheckte bagage 31 reptielen werden aangetroffen die mogelijk tot beschermde soorten behoren. De douane nam zeven slangen, 19 hagedissen en vijf schildpadden in beslag; de geschatte marktwaarde bedraagt ongeveer 173.000 Hongkong dollar (bijna 20.000 euro).

De verdachte reisde vanaf Schiphol via Shanghai naar Hongkong en werd bij de immigratiehal aangehouden toen bij controle een reptiel in zijn bagage werd ontdekt. Een grondige inspectie leverde de rest van de dieren op, waarna medewerkers van het departement Landbouw, Visserij en Natuurbehoud werden ingeschakeld om te beoordelen of het om CITES-beschermde soorten ging.

Hij wordt aangeklaagd voor ten minste twee strafbare feiten, waaronder smokkel van bedreigde diersoorten en dierenmishandeling. Volgens de lokale wetgeving is invoer of uitvoer zonder vergunning strafbaar; daarvoor staat maximaal tien jaar cel en een boete tot ruim één miljoen euro. Voor dierenmishandeling geldt een maximumstraf van drie jaar en een boete van omstreeks 22.000 euro.

De in beslag genomen dieren blijven altijd onder zeggenschap van de autoriteiten. CITES (het internationale verdrag dat de handel in bedreigde dieren en planten reguleert) is hier leidend: handel of vervoer van beschermde soorten zonder toestemming vormt wereldwijd een ernstig delict en wordt in veel landen streng bestraft.