Nederland zweet op het zand, Taiwan juicht: een nieuwe korfbalvariant is geboren
In dit artikel:
Op het strand bij Xinglong Lake in Chengdu maakte beachkorfbal deze week zijn debuut op de World Games. In de levendige arena met harde muziek en een enthousiaste speaker pakte Taiwan verrassend het goud door Nederland in de finale met 8-6 te verslaan; de beslissende treffer kwam in de slotsconde van Huang Ying‑Ting. Voor de Nederlandse ploeg — die in zaal al decennia domineert — was het een pijnlijke nederlaag.
Beachkorfbal verschilt duidelijk van zaalkorfbal: er wordt vier tegen vier gespeeld (twee mannen, twee vrouwen), een wedstrijd duurt twee keer zes minuten en er bestaan tweepunters van afstand en hoeken. De compacte, snelle vorm bleek publieksvriendelijk en visueel aantrekkelijk, wat de Internationale Korfbal Federatie (IKF) enthousiasmeert over olympische mogelijkheden. Gabi Kool, voorzitter van de IKF, noemde de finale “een droomfinale” omdat het geen door Nederland gedomineerde wedstrijd was en spannend bleef tot het einde.
De uitslag heeft een dubbel effect: enerzijds is het verlies voor bondscoach Roelof Koopmans en het team teleurstellend, anderzijds kan een meer competitieve internationale situatie de groei van de discipline bevorderen. Technisch directeur Gert‑Jan Kraaijeveld ziet beachkorfbal als een zelfstandige tak met potentie, vergelijkbaar met de ontwikkeling van beachvolleybal. De huidige Nederlandse beachploeg bestaat grotendeels uit spelers uit lagere divisies, met uitzondering van routiniers als Mandy Koelman en aanvoerder André Zwart.
Na Chengdu wil Nederland evalueren en samen met het KNKV een visie uitwerken om structuur te geven aan beachkorfbal — bijvoorbeeld door een nationale competitie op te zetten. De IKF werkt daarnaast aan meerdere formats (later dit jaar wordt ook urban korfbal gelanceerd) om te bepalen welke variant de beste kansen heeft op een toekomstige olympische plaats. De World Games hebben in elk geval aangetoond dat de zandvariant uitstraling en internationale aantrekkingskracht bezit.