Nederland zet 'mooiste ambassade ter wereld' in Thailand te koop: 'Dit is een ernstige vergissing'

In dit artikel:

De Nederlandse ambassade in Bangkok, gelegen in de historisch waardevolle wijk aan Witthayu Road, staat onder dreiging van verkoop door de Nederlandse regering. Dit ambitieuze plan, ingegeven door financiële tegenvallers in Den Haag en de hoge waarde van het vastgoed, zorgt voor onrust onder de Nederlandse gemeenschap en lokale betrokkenen. De ambassade, bekend om zijn karakteristieke grote kleurrijke koeienbeelden en weelderige tuin, wordt gezien als een belangrijk cultureel en diplomatiek visitekaartje van Nederland in Zuidoost-Azië. Naast Thailand vallen ook Cambodja, Laos en sinds kort Myanmar onder het ambassadegebied.

De Nederlandse Vereniging Thailand (NVT) heeft bezwaar aangetekend middels een brief aan minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken, waarin zij het behoud van het historisch en functioneel waardevolle pand bepleiten. Voorzitter Willem Pentermann benadrukt de unieke eigenheid en betekenis van de ambassade, die ook veelvuldig wordt benut voor diplomatieke ontmoetingen, evenementen en community-activiteiten zoals Sinterklaasvieringen en Koningsdag.

Hoewel het ministerie vanwege commerciële vertrouwelijkheid geen commentaar geeft, bevestigen bronnen dat gesprekken met Thaise autoriteiten en potentiële kopers gaande zijn. De opbrengst van een eventuele verkoop zou ten goede komen aan het ambassadebudget, maar critici vragen zich af of dit op lange termijn wel zinvol is, gezien de strategische en symbolische waarde van de locatie. Als alternatief is een nieuw kantoor in overweging nabij hotel Dusit Thani aan het Lumphini park, in een modern complex ontworpen door het Thaise Architects 49 en het Nederlandse OMA-architectenbureau. De situatie belicht de spanningen tussen financiële efficiëntie en behoud van cultureel diplomatiek erfgoed in een dynamische wereldstad als Bangkok.