Nederland zakt op geluksranglijst, vooral jongeren voelen zich minder goed

In dit artikel:

Nederland staat dit jaar op de laagste positie ooit in het jaarlijkse geluksonderzoek (het Wereldgeluksrapport): bewoners geven hun leven gemiddeld een 7,1. Ondanks die daling scoort het land relatief goed op welvaart en vrijgevigheid; veel Nederlanders schenken aan goede doelen.

Bovenaan de ranglijst verandert weinig: Finland staat opnieuw op één, gevolgd door IJsland, Denemarken en Zweden; verrassend is dat ook Costa Rica dit jaar de top vijf haalt. Onderzoek wijst erop dat sterke sociale netwerken — mensen die zich gesteund voelen door familie en omgeving — een belangrijke verklaring zijn voor hoge geluksscores.

Opvallend is de verslechtering onder jongeren in westerse landen, met de sterkste terugval bij tienermeisjes. De onderzoekers leggen een groot deel van die trend bij sociale media: beeldrijke platforms en algoritmes bevorderen vergelijkingen met anderen, wat onzekerheid kan aanwakkeren. Jongeren die veel tijd aan scrollen besteden melden gemiddeld slechtere gevoelens dan leeftijdsgenoten die hun gebruik beperken. In delen van Zuid-Amerika en het Midden-Oosten blijft het welzijn van jongeren stabieler; daar gebruiken zij vaker directe communicatieve apps in plaats van alleen passief scrollen.

Geen enkel Engelstalig land staat in de top tien; landen als de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk zijn lager geëindigd. Onderaan de lijst bevinden zich vooral landen waar oorlog en instabiliteit domineren. Finland’s blijvende koppositie wordt toegeschreven aan een solide sociaal vangnet, hoog vertrouwen in de overheid, geringe inkomensverschillen en een levensstijl die rust, natuur en bijvoorbeeld sauna’s waardeert.