Nederland voor haast onmogelijke opgave: Botic van de Zandschulp en Jesper de Jong verliezen kansloos

In dit artikel:

Nederland staat na de twee singles in de Davis Cup‑ontmoeting met Argentinië in Groningen onder grote druk: Jesper de Jong en Botic van de Zandschulp verloren beide hun partijen, waardoor Oranje 0-2 achterligt en dus op miraculeuze wijze terug moet komen om de tie nog te winnen.

Jesper de Jong maakte zijn Davis Cup‑debuut tegen Tomás Martín Etcheverry (4-6, 4-6). De Jong had enkele sterke momenten — hij brak Etcheverry op diens service en kende een levendige, door het thuispubliek ondersteunde wedstrijd — maar kon zijn eigen servicegames niet genoeg vasthouden. Daardoor liep hij steeds achter de feiten aan en moest hij uiteindelijk in twee sets het hoofd buigen. Na afloop zei De Jong dat het verlies extra pijn doet vanwege het nationale shirt, ondanks dat hij vond dat hij op sommige momenten beter speelde.

Botic van de Zandschulp verloor later van Francisco Cerúndolo in twee sets (6-7, 1-6). De eerste set was lang zeer gelijk opgaand en eindigde in een tiebreak waarin Van de Zandschulp nog terugkwam maar net tekort kwam. Cerúndolo oogde fysiek frisser en nam in de tweede set al vroeg het initiatief door een vroege break; Van de Zandschulp zakte daarna terug en maakte meer fouten, waarna Cerúndolo vlot uitliep naar 6-1.

Gevolg: Nederland moet zaterdag bijna alles winnen om nog een kans te houden. Eerst staat het dubbel op het programma (Sander Arends/Sem Verbeek tegen Andrés Molteni/Horacio Zeballos) en daarna de omgekeerde singles: De Jong tegen Cerúndolo en Van de Zandschulp tegen Etcheverry. Alleen bij winst in het dubbel en in beide singles zou Nederland de tie kunnen keren.