Nederland sluit Benelux-verdrag om fouten en fraude met uitkeringen te voorkomen

In dit artikel:

Nederland, België en Luxemburg hebben maandag een Benelux-verdrag ondertekend om de samenwerking bij sociale zekerheid en handhaving te versterken. Minister Steven Vijlbrief (SZW) tekende namens Nederland na jaren van onderhandelen; vooral de samenwerking met België is belangrijk omdat tienduizenden Nederlanders net over de grens wonen en aanspraak kunnen maken op Nederlandse AOW of andere uitkeringen.

De kern van de afspraken: intensievere uitwisseling van gegevens, gezamenlijke inspecties en meer ruimte voor Nederlandse uitvoeringsdiensten (UWV en SVB) om ook over de grens actief te zijn. Praktisch betekent dit dat medewerkers van UWV en SVB fysieke gesprekken mogen voeren met Nederlanders die in België wonen, zodat zowel fraude beter kan worden opgespoord als mensen geholpen worden die door de ingewikkelde regels geen uitkering aanvragen waar ze recht op hebben.

Daarnaast krijgen de arbeidsinspecties van beide landen meer mogelijkheden voor gezamenlijke controles aan weerszijden van de grens. Dat moet sociale dumping tegengaan: bedrijven die productie of werkplaatsen verplaatsen om goedkoper personeel in te zetten en zo lokale zzp’ers en werknemers verdringen. De maatregelen richten zich zowel op het voorkomen van dubbele uitkeringen als op het zorgen dat mensen niet uit onzekerheid helemaal afzien van aanvragen.

Het verdrag maakt concrete handhavingsinstrumenten mogelijk binnen de Benelux-samenwerking, met name praktisch toepasbaar in de grensregio’s waar mobiliteit en woon-werkrelaties het systeem complex maken.