Nederland moet doorpakken na miljardeninvestering in pillenfabriek: 'Een zwaluw maakt nog geen zomer'

In dit artikel:

Het Amerikaanse farmabedrijf Eli Lilly investeert 2,6 miljard euro in een nieuwe pillenfabriek in Katwijk, aan de rand van het Leiden Biosciencepark. De aankondiging gebeurde maandagmiddag; volgens Lilly’s leidinggevenden (onder wie Ed Hernandez en Patrik Jonsson) viel de keuze op Nederland na een zware Europese competitie, vooral vanwege aanwezig kennis- en talentaanbod en goede logistieke infrastructuur. Het ministerie van Economische Zaken werkte lange tijd in het geheim aan het dossier onder de codenaam project Goya.

De overheid hielp het proces te bespoedigen door actief mee te denken met de vergunningaanvraag, aldus minister Vincent Karremans; inhoudelijke toetsing blijft volgens hem gewaarborgd. Het project wordt door betrokkenen gezien als een belangrijk signaal dat Nederland “open for business” blijft en buitenlandse investeringen kan aantrekken.

Tegelijk waarschuwen werkgeversorganisatie VNO-NCW en Lilly dat dit succes niet betekent dat alle structurele problemen zijn opgelost. VNO-NCW-voorzitter Ingrid Thijssen waarschuwt: “Een zwaluw maakt nog geen zomer.” Kritische knelpunten zijn politieke instabiliteit, hoge regeldruk, energiekosten en belastingen. Thijssen pleit voor een landelijke investeringsagenda met concrete maatregelen: lagere stroomprijzen, minder regeldruk en soepelere vergunningprocedures.

Lilly waarschuwt ook dat Nederland en Europa hun concurrentiepositie niet mogen ontzien: patiënten wachten soms te lang op innovatieve medicijnen en de uitgaven aan nieuwe geneesmiddelen zijn volgens het bedrijf al jaren vlak, terwijl er doorbraken zijn in onder meer oncologie, alzheimer en gewichtsverlies. Jonsson benadrukt dat als Nederland meer investeringen wil aantrekken — niet alleen van Lilly — er extra stappen en investeringen nodig zijn.

Kortom: de fabriek is een grote meevaller voor de Nederlandse industrie en een positief internationaal signaal, maar betrokkenen zien het vooral als een beginpunt dat grotere beleids- en investeringsinspanningen vereist om concurrerend te blijven.