Nederland krijgt onderzoeksprogramma long covid, voor gerichte behandelingen

In dit artikel:

Stichting Long Covid richt een landelijk onderzoeks- en innovatiecentrum op voor long covid en andere post-acute infectiesyndromen. De stichting neemt dit initiatief omdat de ruim 40 miljoen euro aan overheidsgeld voor longcovidonderzoek inmiddels is besteed en er nog geen nieuw budget beschikbaar is. Zonder financiering dreigen onderzoekers hun werk te hervatten in hun oorspronkelijke vakgebied, waardoor kennis verloren kan gaan en behandelingen vertraging oplopen.

De stichting heeft daarom geld toegekend aan zeven onderzoekers van Amsterdam UMC, de Vrije Universiteit Amsterdam, UMC Utrecht en het Erasmus MC. Het centrum moet onderzoeksresultaten sneller vertalen naar gerichte behandelingen. Een effectieve behandeling voor long covid bestaat momenteel nog niet. Naar schatting hebben 400.000 tot 450.000 Nederlanders langdurige klachten na een coronabesmetting; bij 90.000 tot 100.000 mensen zijn die klachten ernstig beperkend. Veel patiënten kampen onder meer met vermoeidheid, cognitieve problemen, concentratie- en geheugenverlies en verstoringen van het immuunsysteem.

Onderzoekers zien steeds duidelijker dat er verschillende groepen patiënten bestaan, mogelijk met uiteenlopende biologische oorzaken. Het centrum wil die groepen beter onderscheiden en bepalen welke behandeling bij welke patiënt past. De opgedane kennis kan mogelijk ook worden gebruikt voor aandoeningen als ME/CVS. Volgens de stichting zijn naast de eerste private financiering langdurige publieke en private middelen nodig om het centrum voort te zetten.