Schoof belooft bij bezoek aan Egypte dat Nederland gestolen beeld teruggeeft

In dit artikel:

Nederland geeft een ongeveer 3.500 jaar oud beeld terug aan Egypte dat in 2022 op de TEFAF-kunstbeurs in Maastricht opdook. Het beeld, waarschijnlijk het hoofd van een hoge ambtenaar uit de tijd van farao Thoetmosis III (rond 1479–1425 v.Chr.), bleek na een anonieme tip als gestolen te worden aangemerkt. De handelaar op de beurs droeg het kunstwerk vrijwillig over toen duidelijk werd dat het illegaal was verkregen.

Onderzoek door politie en de Inspectie Overheidsinformatie en Erfgoed wijst uit dat het stuk vermoedelijk tijdens plunderingen rond de Arabische Lente (2011–2012) uit Egypte is gehaald en dat bij eerdere handel met de verplichte documentatie is gerommeld. Demissionair premier Dick Schoof maakte bij de opening van het nieuwe Grand Egyptian Museum bekend dat Nederland het beeld teruggeeft; de repatriëring wordt naar verwachting dit jaar afgerond.

Schoof is in Egypte voor de museumopening en heeft daar ook overleg met president Abdel Fattah al‑Sisi over onder meer een vredesplan en een wederopbouwconferentie voor Gaza, samen met de premiers van België en Luxemburg. De zaak illustreert bredere inspanningen om geroofd cultureel erfgoed aan landen van herkomst te retourneren.