Nederland geeft geroofde Benin Bronzen terug aan Nigeria

In dit artikel:

Nederland bereidt zich voor om op verzoek van Nigeria 113 'Benin Bronzen' uit de Rijkscollectie terug te geven. Deze beslissing, genomen door minister Eppo Bruins van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, is ingegeven door het belang van de objecten voor de Nigeriaanse cultuur en geschiedenis, aangezien ze oorspronkelijk in 1897 door Britse soldaten uit het Koninkrijk Benin zijn geroofd. De objecten, waaronder plakkaten en figuren, bevinden zich momenteel in het Wereldmuseum in Rotterdam.

De overdracht vindt plaats op 19 februari in het Wereldmuseum Leiden, waar minister Bruins en Olugbile Holloway, directeur-generaal van de Nigeriaanse Nationale Commissie voor Musea en Monumenten, de overeenkomst ondertekenen. Holloway benadrukt dat deze terugkeer een significante gebeurtenis is, de grootste teruggave in verband met de Britse strafexpeditie, en hoopt dat dit voorbeeld andere landen zal inspireren.

Daarnaast zal de gemeente Rotterdam ook zes bronzen objecten teruggeven die eveneens in 1897 zijn geroofd. Wethouder Said Kasmi stelt dat kunst en erfgoed thuishoren op de plek van herkomst, waardoor deze teruggave een belangrijke stap is in het erkennen van het verleden.

De teruggave volgt op het advies van de Commissie Koloniale Collecties, die het herkomstonderzoek van het Wereldmuseum heeft begeleid. Dit is de vijfde keer dat Nederland objecten teruggeeft op basis van advies van deze Commissie, die inmiddels ook werkt aan verzoeken van andere landen zoals Sri Lanka en India.